메뉴를 눌렀더니 다른 사이트가 열릴 때
홈페이지 메뉴를 눌렀는데 갑자기 다른 도메인이나 전혀 다른 서비스 화면이 열리면 이용자는 자신이 아직 공식 경로 안에 있는지 판단하기 어렵습니다. 특히 개인 정보를 입력하거나 결제를 진행해야 하는 흐름에서는 이 혼란이 불안으로 이어질 수 있습니다. 그렇다고 외부 연결 자체를 피할 수는 없습니다. 예약, 지도, 결제처럼 자체 개발이 어려운 기능은 외부 서비스를 활용하는 경우가 많기 때문입니다.
중요한 것은 이동하기 전에 이용자가 다음 화면을 예상할 수 있게 하는 일입니다. 외부 이동 표시는 겁을 주려는 문구가 아니라 앞으로 어떤 일이 일어날지 알려 주는 안내입니다. 이 안내가 분명하면 이용자는 안심하고 다음 단계로 넘어갑니다.
메뉴 이름으로 목적을 밝히기
먼저 모든 메뉴 링크의 도착 주소를 직접 확인합니다. 같은 외부 링크라도 예약, 결제, 지도처럼 사용하는 이유가 다릅니다. 메뉴 이름에 외부 예약 서비스처럼 목적을 밝히거나, 메뉴 아래에 짧은 보조 설명을 두면 이용자가 이동 후의 화면을 짐작할 수 있습니다.
바로가기라는 이름만 쓰면 외부로 나가는 링크인지 사이트 내부의 문서인지 알 수 없습니다. 반대로 제3자 서비스를 공식 홈페이지와 같은 것으로 오해하게 만드는 표현은 피해야 합니다. 개인 정보 입력이나 결제가 시작되는 지점에서는 이용자가 화면의 성격이 바뀐다는 사실을 이해할 수 있어야 합니다.
새 창과 같은 창을 일관되게 정하기
외부 링크를 새 창으로 열지 같은 창에서 이동할지도 기준을 정해 일관되게 적용합니다. 새 창을 여는 경우에는 화면 읽기 프로그램을 쓰는 이용자도 알 수 있도록 그 사실을 전달하고, 원래 화면으로 돌아오는 방법이 어렵지 않은지 확인합니다.
모바일에서는 새 창이 브라우저의 탭으로 열려 이동했다는 사실을 알아차리지 못하는 경우도 있습니다. 외부 이동을 아이콘만으로 표시하지 말고 링크 이름이나 가까운 문구에도 함께 드러내는 것이 좋습니다. 아이콘은 보조 수단으로 쓰고 의미는 텍스트가 전달하게 합니다.
메뉴 이름을 정할 때는 이용자가 하려는 행동을 기준으로 삼습니다. 예약하기, 위치 보기, 결제 진행처럼 행동이 드러나는 이름이 서비스 업체 이름보다 이해하기 쉽습니다. 다만 외부 서비스라는 사실은 이름이나 보조 설명 가운데 한 곳에는 반드시 남깁니다.
링크는 시간이 지나면 바뀝니다
외부 페이지의 주소는 바뀔 수 있고 서비스가 종료될 수도 있습니다. 그래서 정기적인 링크 점검이 필요합니다. 첫 화면 메뉴만 확인하지 말고 하단 메뉴, 오래된 공지, 자주 묻는 질문 같은 곳에도 같은 외부 링크가 남아 있는지 검색해서 함께 점검합니다.
연결된 대상이 오류 화면을 보여 주거나 다른 업체의 내용으로 바뀌었다면 즉시 수정합니다. 링크를 삭제해야 할 때에도 이용자가 필요로 하는 다른 공식 경로를 안내할 수 있는지 먼저 살펴봅니다. 그냥 지워 버리면 같은 기능을 찾던 이용자는 막다른 길에 놓입니다.
우리가 약속할 수 없는 내용 구분하기
외부 서비스는 우리가 직접 운영하지 않습니다. 그 서비스의 운영 시간이나 정책, 처리 결과를 홈페이지 문장으로 약속하는 것은 적절하지 않습니다. 외부 서비스에서 확인해야 하는 내용은 그렇다고 분명히 쓰고, 문의가 필요할 때 어디로 연락해야 하는지를 안내합니다.
처음 방문한 사람에게 메뉴를 눌렀을 때 어떤 화면이 나올 것 같은지 물어보는 간단한 확인도 도움이 됩니다. 기대와 실제 화면이 다르면 메뉴 이름이나 설명을 고칩니다.
화면을 점검할 때는 데스크톱과 모바일에서 각각 메뉴를 눌러 보고, 이동 직전과 직후 화면을 비교합니다. 이동 직후에 이전 사이트로 돌아가는 방법이 보이는지, 주소 표시줄에서 도메인이 달라졌다는 사실을 알 수 있는지도 확인 항목에 넣으면 좋습니다.
외부 링크 관리 대장 만들기
마지막으로 외부 링크마다 목적지, 연결하는 이유, 담당자, 마지막으로 확인한 날짜를 대장에 기록합니다. 이 기록이 있으면 서비스 변경이 생겼을 때 어디를 고쳐야 하는지 바로 알 수 있고 담당자가 바뀌어도 관리가 이어집니다.
외부 이동 메뉴의 품질은 아이콘이 있는지 여부에 달려 있지 않습니다. 이용자가 자신의 정보와 행동이 어디로 이동하는지 이해할 수 있는가에 달려 있습니다. 구체적인 표시 방식은 사이트 구조에 따라 다르므로, 실무에서는 담당자가 실제 화면을 열어 확인하며 조정하시기 바랍니다.